Instrument à vent de la famille des bois, à perce cylindrique, à anche simple. Il se compose d'un bec (l'embouchure) sur lequel est fixée l'anche au moyen d'une ligature. Entre le bec et le corps du haut s'intercale le barillet. Viennent ensuite le corps du bas et enfin le pavillon. Il est composé de 24 trous, 17 clés et possède un registre de presque 4 ocatves.

La clarinette a été inventée en Allemagne à la fin du XVIIème siècle par Johann Christoph Denner (1665-1707). ce dernier s'est basé sur un instrument de l'époque: le chalumeau, qu'il a modifié pour augmenter son étendue. C'est un facteur français aidé d'un grand clarinettiste H.E.Klose (1808-1880) qui lui donnèrent le perfectionnement qu'on lui connaît aujourd'hui. Il existe une multitude de clarinettes depuis le soprano en Lab jusqu'à la contrebasse en Sib. La clarinette la plus jouée est la clarinette en Sib.